みなさん、洗濯機選びは順調ですか？ 我が家の洗濯機購入意欲は今、最高潮に達しています！
現在、我が家で稼働しているのは10年ほど前に購入したシャープの縦型洗濯機（8kg）。 実はこの洗濯機、非常に優秀でした。特にシャープ独自の「穴なし槽」は、黒カビのストレスから私を解放してくれた名機です。
しかし、子どもの成長とともに8kgでは限界が…。 「次もシャープで！」と思いきや、私の条件を満たす機種がない！？
今回は、
- かつてのドラム式での失敗経験
- 今のシャープ縦型への満足と、別れを決めた理由
- そして辿り着いた「AQUA vs パナソニック」の最終決戦
について、赤裸々に綴ります。
1. 私の洗濯機遍歴と「縦型」を選ぶ理由
洗濯機選びの軸をお伝えするために、少しだけ我が家の洗濯機ヒストリーにお付き合いください。
苦い思い出の「ドラム式」時代（十数年前）
かつて、流行に乗ってNational（現パナソニック）のヒートポンプ式ななめドラムを使っていました。 しかし、ここで「洗濯と乾燥の容量ギャップ」と「タオルのゴワゴワ感」に直面。 「乾燥までできる」と言いつつ、結局外干しを併用する生活になり、「これなら高いドラム式じゃなくてもいいのでは？」と痛感しました。特に、叩き洗い特有のタオルのパイルが潰れる感じが、どうしても馴染めなかったのです。
救世主「シャープ縦型・穴なし槽」時代（現在）
ドラム式が壊れた後、急ぎで購入したのが現在のシャープ製（8kg）です。 これが大正解でした。
- 穴なし槽が凄い： 本当に洗濯槽の汚れや黒カビが気になりません。クリーナーを使ってもワカメのような汚れが浮いてこない！この清潔さは感動モノでした。
- ヒーター乾燥の使い道： 完全に乾かすことはしませんが、部屋干し前に少し乾燥をかけて水分を飛ばすといった使い方が便利でした。
この経験から、「次も絶対に縦型！」と決めています。
2. なぜ、愛するシャープを卒業するのか？
それなら「次もシャープの縦型を買えばいいじゃない」と思われますよね。私も最初はそう思っていました。 しかし、今回どうしても譲れない条件が壁となったのです。
条件1：最低12kg、できればそれ以上の「大容量」
中学生になった子どもの洗濯物が爆増中です。なんで、あんなブカブカの大きめの服を着るのだろう・・・と思います。今の8kgでは洗濯回数がかさみ、共働きの我が家には負担。 一気に洗える12kg以上、なんなら毛布も余裕なクラスが欲しい。
条件2：洗剤・柔軟剤・おしゃれ着洗剤の「トリプル自動投入」
妻が「おしゃれ着洗い」を頻繁に行うため、通常の洗剤・柔軟剤に加えて、おしゃれ着洗剤も自動で投入したい。これができると家事の手間が劇的に減ります。
悲しい現実：シャープには「11kg」までしかない…
調べてみると、シャープの縦型ラインナップは最大で11kg。 私の求める「12kg以上の大容量」かつ「トリプル自動投入」を満たすモデルが存在しなかったのです。（※記事執筆時点） 穴なし槽の魅力は捨てがたいですが、今回は「容量と機能」を優先し、泣く泣く他メーカーへの乗り換えを決意しました。
3. 最終候補に残ったのはこの2択！
「縦型・大容量・トリプル自動投入」。 この厳しい条件をクリアし、私の目の前に現れたファイナリストはこの2機種です。
王者の貫禄：パナソニック（FAシリーズ）
- 特徴： 信頼と実績のパナソニック。使い勝手の良さは折り紙付き。
- 悩みどころ： やはり価格がお高め。安くならない。
コスパと機能の怪物：AQUA（VPシリーズ AQW-VP14A）
- 特徴： 元三洋電機のDNAを受け継ぐ洗濯機界の巨匠。
- ここが凄い：
- 14kgという圧倒的容量（現在使用中の洗濯機よりも+6kg！）
- もちろんトリプル自動投入搭載。
- そして何より、パナに比べて高コスパ。
4. 最後の迷い：スマホアプリ（IoT）機能は必要か？
スペック的にはAQUAで決まりかけていた私ですが、最後に一つだけ「迷い」が生じました。 それは、「スマホアプリ連携（IoT機能）」の有無です。
「洗濯終了通知」は喉から手が出るほど欲しい
共働きでバタバタしていると、洗濯機を回したことを忘れて放置してしまう…なんてこと、ありませんか？ 私はよくやります。 最近のパナソニックなどの上位機種には、アプリ連携機能があり、
- 洗濯終了をスマホにプッシュ通知
- 外出先から運転状況を確認・操作
- 洗剤自動投入の銘柄設定をアプリで簡単に変更
といったスマートな機能が搭載されています。 特に「終了通知」があれば、洗濯終了後の放置を防ぎ、嫌な生乾き臭のリスクを減らせるはず。これは非常に魅力的です。
AQUAは「アプリ非対応」…でも、その差額を払えるか？
対するAQUAのVPシリーズは、アプリ連携機能がありません。ここは完全に割り切っています。 正直、最初は「今どきアプリなしかぁ…」とマイナスポイントに感じていました。
「洗濯終了の通知をもらうためだけに、私は数万円を上乗せできるか？」
自問自答した結果、答えは「NO」でした。 終了通知がなくとも、キッチンタイマーをかけたり、Alexaにリマインドしてもらえば済む話です。 「あれば便利だけど、なくて困るものではない」。 そう割り切ることで、私の心はAQUAに定まりました。
結論：今の最有力候補は「AQUA」！
ブランド力やIoT機能で言えばパナソニックが上ですが、 「14kgの大容量」×「トリプル自動投入」×「納得の価格（コスパ）」 この3要素を天秤にかけた時、私の心はAQUAのVPシリーズに大きく傾いています。
しかも、我が家では風呂の残り湯を選択に利用していますが、パナソニックは給水ホースが別売りなのに対して、AQUAは風呂水ポンプ給水ホースが標準装備のため、余計な出費が不要です。
シャープの穴なし槽とお別れし、パナの便利アプリを諦めることになりますが、 「洗剤も柔軟剤もおしゃれ着洗いも全部お任せで、週末の大量洗濯を一撃で終わらせる」 という実利（タイパ）重視の選択が、今の我が家にはベストだと確信しました。
もし、私と同じように
- 「シャープの穴なし槽は好きだけど、容量不足で泣く泣く卒業」
- 「アプリ機能よりも、基本性能とコスパを重視したい」
- 「おしゃれ着洗剤も自動投入したい」
という超・現実主義な方がいれば、ぜひAQUAのVPシリーズをチェックしてみてください。
